桓温生性俭朴，每顿只吃七枚干茶果而已。可是却凭恃雄豪在朝廷专权，窥伺皇位，有非分之想。
书中记载，有一次桓温躺着对亲信说：“这样寂寞无为，将被文帝司马昭、景帝司马师所笑。”众人都不敢对答。一会儿又抚着枕头坐起来说：“既然不能流芳后世，难道就不能遗臭万年吗？”
从这件事上能够看出，桓温在做人处事方面有着极端的思想倾向，他追求的是“不求流芳百世，但求遗臭万年”的人生轨迹，这种带有明显极端倾向的人生观将会使他的命运无法摆脱大起大落的境遇，不过，从另一方面也能够看出，桓温是一位有着雄心壮志、欲成大事之人，只是他为了实现自己的目标不惜付出巨大代价有些极端而已。